Am Beginn der gemeinsamen Fahrt nach Tongli und Zhou’zhuang stand ein Blick auf die prominenteste europäische Kanalstadt: Venedig. Eine Stadt, die man mit ihren Gondeln heute vor allem als romantische Kulisse wahrnimmt, in deren Vergangenheit als Seerepublik aber auch der kulturellen Transport per Schiff erzählt. Das schiff als Transportmittel, aber auch als Metapher des politischen Gemeinwesens wurde zum Leitgedanken des Tages. Vor dem Hintergrund der am Vortag besichtigten Selbstinszenierung Shanghais im Exhibition Planning Center untersuchten die Studierenden durch Umfragen vor Ort die Arbeits- und Lebensbedingungen in den Kanalstädten. Zusätzlich erhielten sie den Auftrag den Satz “Shanghai ist wie ein Schiff, das” individuell zu vervollständigen, wobei das “Shanghai” auch durch “Deutschland” oder “China” ersetzt werden durfte. Die Präsentationen der Ergebnisse am Ende des Tages ergaben ein detailreiches Bild: So ergab die von den Studierenden durchgeführte Befragung unter den Bewohnern der Stadt große Unterschiede zwischen den Lebensbedingungen der älteren Menschen, welche mit 80 Prozent die deutliche Mehrheit der Einwohner stellen und der jungen Generation, die zum großen Teil in Richtung Shanghai abwandert. Haupteinnahmequelle des Ortes ist der Tourismus, der jedoch keinen einheitlichen Lebensstandard für alle garantiert da große Einkommensunterschiede bestehen. Die an staatliche Stellen zu entrichtenden Pachtgebühren sind für nicht wenige Gewerbetreibende ein Problem.
Differenziert fielen auch die Vorstellungen davon aus, wohin die “Stadt- und Staatsschiffe” in China und in Deutschland unterwegs sind. Einige der von den Studentinnen ergänzten Sätze klingen in deutschen Ohren propagandistisch, andere lassen an Probleme denken, die uns auch in Deutschland wohl bekannt sind. Eine Auswahl aus den Antworten ist im untenstehenden Kasten dokumentiert.


"Shanghai und Deutschland sind beide wie ein Schiff, das nicht größer werden kann aber immer größer geworden ist." Yuan Jingliang

"Shanghai ist wie ein Schiff, mit dem wir zum Ufer der Glücklichkeit übersetzen können." Long Xiaoshuang

"Dass sie China nach vorne führt und in der Welt immer vorausführen wird!" Chen Yongling über die Metropole Shanghai

"Shanghai ist wie ein Schiff, das durch Tee und Kaffee fährt." Bai Lu

"China und Deutschland sind wie ein Schiff, dass einen Bug der Kultur und eine Kimm der Geschichte hat." Zhou Hong

"China ist wie ein Schiff, das mit einem reichen Schatz durch Wind und Wellen zu klarem Horizont fährt." Bian Xiaojun

"China und Deutschland sind wie ein Schiff, das auf dem Wasser der Geschichte liegt aber möglicherweise auch von dem umgesetzt wird." Zhou Hong

"Shanghai ist wie ein Schiff. in dem die Fahrgäste viele schöne Landschaften sehen und verschiedene Typen von Menschen kennen lernen" Annika

"Deutschland ist wie ein Schiff, das in der Welle der Innovation immer voraus ist. Und China ist auch wie ein Schiff, das schnell fährt und aufgeholt hat." Rebecca

"Shanghai ist wie ein Schiff, das die Leute aus der ganzen Welt trägt, die sich sowohl um ihre Leben und Träume bemühen als auch die Beiträge zur Entwicklung Shanghais leisten." Schwalbe